آثار التصحر على الأمن الغذائي
عند مناقشة الصحاري، من المهم مراعاة التمييز بين الصحاري كنظام بيئي محدد والتصحر كعملية محددة.
الصحراء
هي أرض فضاء واسعة فقيرة الماء، والجمع صحاري، وهي ظاهرة مناخية، ومساحة من الأرض تتصف بشدة جفافها وبحرارتها العالية الدائمة والفصلية، مع تفاوت كبير في درجات الحرارة عدا الصحاري القطبية. تتميز بأمطارها قليلة وحدوث عواصف مؤقتة فجائية، التربة غير متطورة بسبب الظروف الطبيعية القاسية التي لا تساعد على نمو العالم العضوي، فالنباتات مبعثرة وقزمة وشوكية.
التصحر
أي تحويل الأرض الصالحة للزراعة إلى أرض صحراوية، وهو إنشاء الصحاري السريع بفعل الإنسان - التحويل المفاجئ والمتسارع للأراضي القاحلة أو شبه القاحلة، عادةً عن طريق الرعي الجائر أو إزالة الغابات أو الإفراط في استخراج المياه الجوفية أو الجفاف أو الإفراط في الزراعة أو بعض المزيج السيئ من الخمسة.
إن العملية التي يحدث بها التصحر واضحة جدًا. عندما تفقد الأرض المغطاة بالنباتات الغطاء النباتي، تزداد حرارتها بسرعة أكبر؛ مما يؤدي إلى تفاقم تغير المناخ. تعمل التربة الأكثر سخونة على تسريب الكربون إلى الغلاف الجوي بشكل أسرع من التربة غير شديدة الحرارة، مما يساهم في زيادة تعداد ثاني أكسيد الكربون في العالم.
وعندما يتم أكل النباتات أثناء الرعي الجائر أو تدميرها، تختفي بنية جذورها. وتذهب كميات هائلة من الكربون المستخلص من النباتات مباشرة إلى الغلاف الجوي من الأرض، حيث كانت مخبأة في السابق بشكل آمن. إضافًة إلى ذلك، فإن الدبال الذي تم تخزينه في التربة يهاجر أيضًا إلى الغلاف الجوي، مما يساهم في زيادة حمولة ثاني أكسيد الكربون الموجودة بالفعل.
ويؤثر التصحر وتدهور الأراضي والجفاف على التربة والنباتات والمياه، ويزيد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، ويهدد السكان المعرضين للخطر بسبب انخفاض الإنتاجية الزراعية وإنتاج الغذاء.
وفقاً لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة، يتحقق الأمن الغذائي عنـدما يتمتـع البشر كافة في جميع الأوقات من الناحيتين المادية والاقتصادية بفرص الحصول على أغذيـة كافية وسليمة ومغذية تلبي حاجاهتم التغذوية وتناسب أذواقهم الغذائية كي يعيـشوا حيـاة موفورة النشاط والصحة. ولا تتاح هذه الشروط لسُدس سكان العالم إذ يعيش غالبيتهم العظمى في أراضٍ جافة؛ ويُعزى هذا الوضع إلى عوامل داخلية تميز هـذه المنـاطق، وإلى عوامل أخرى تؤدي إلى تفاقم الأوضاع على مستويات مختلفة.
تؤكد العمليات الاجتماعية والبيئية على الأراضي الصالحة للزراعة في العالم والمراعي الضرورية لتوفير الغذاء والماء والهواء الجيد، بحيث يمكن أن يؤثر تدهور الأراضي والتصحر على صحة الإنسان من خلال مسارات معقدة.
ومع تدهور الأراضي وتوسع الصحاري في بعض الأماكن، ينخفض إنتاج الغذاء، وتجف مصادر المياه ويضطر السكان للانتقال إلى مناطق أكثر سخاءًا.
تشمل الآثار المحتملة للتصحر على الصحة ما يلي:
- زيادة مخاطر سوء التغذية نتيجة لإنخفاض إمدادات الغذاء والمياه.
- المزيد من الأمراض التي تنقلها المياه والأغذية الناتجة عن سوء النظافة ونقص المياه النظيفة.
- انتشار الأمراض المعدية بسبب هجرة السكان.
