يُقصد بكلمة عملاق في اللغة طويل القامة، ويُذكر أن قبائل العماليق قديمًا كانت تتميز بالجسامة والطول، ويرى بعض المؤرخين أن نسل العمالقة يعود إلى "عمليق بن لاوذ بن إرم بن سام بن نوح"، وأن جدهم عمليق هو أول من تكلم العربية ولكن قد اختلف المؤرخون في هذا الأمر لأن بعضهم قد أقروا بأن أول من نطق بالعربية هو نبي الله إسماعيل عليه الصلاة والسلام.
نُدرج فيما يلي أبرز الحقائق التاريخية والحديثة المتعلقة بالعمالقة:
نوثق في النقاط التالية المناطق التي سكن فيها العمالقة على مر التاريخ:
عُرفوا العمالقة بالجبارين وقد ذُكِروا في القرآن الكريم إذ قال تعالى: {قَالُوا يَا مُوسَى إِنَّ فِيهَا قَوْمًا جَبَّارِينَ وَإِنَّا لَن نَّدْخُلَهَا حَتَّى يَخْرُجُوا مِنْهَا فَإِن يَخْرُجُوا مِنْهَا فَإِنَّا دَاخِلُونَ}، حيث عاصروا دخول وخروج بني إسرائيل من وإلى مصر، واصطدموا معهم في معارك عدة بمنطقة سيناء بعد خروجهم من مصر.
ذُكر العمالقة في العديد من الكتب العربية مثل: كتاب المنتظم في التاريخ، وكتاب الكامل في التاريخ لابن الأثير، وذُكر العماليق أيضًا في الكتابات الآرامية بالعراق وسوريا على أنهم كانوا جنودًا في مماليك الرافدين والشام.
للعماليق حضارات مختلفة يشهد لها التاريخ على مر العصور في مختلف المناطق التي سكنوها برواية عن الطبري في كتابه الشهير "تاريخ الرسل والملوك"، ونذكر أهمها على النحو الآتي:
