يُمكن تعريف الاجترار العقلي على أنه التفكير المفرط حول التجارب والمشاعر السلبية، وقد يكون الشخص الذي يمتلك تاريخ من الصدمة غير قادر على التوقف عن التفكير في الصدمة، على سبيل المثال، الشخص المصاب بالاكتئاب قد يفكر باستمرار في الأفكار السلبية التي تهزم نفسه، وقد يتضمن العديد من حالات الصحة العقلية المختلفة، بما في ذلك الاكتئاب والقلق والرهاب واضطراب ما بعد الصدمة، ومع ذلك في بعض الحالات قد يحدث الاجترار فقط في أعقاب حدث صادم معين مثل علاقة فاشلة.
وتجدر الإشارة إلى أنّهُ يمكن أن تؤدي استمرارية الاجترار العقلي إلى تفاقم أعراض حالات الصحة العقلية الحالية، وعلى العكس من ذلك، فإن القدرة على التحكم في اجترار الأفكار قد تساعد الناس على تخفيف هذه الأعراض والسعي للاسترخاء والسعادة.
يُعاني معظم الناس من اجترار الأفكار من حين لآخر خاصة عند الشعور بالقلق أو الحزن وأي شخص من الممكن أن يفكر في مخاوفه بشأن موعد مهم أو فحص طبي قادم، في حين أن الطالب الذي يقترب من التخرج قد يفكر في فشل امتحاناته النهائية، ويوضح ما يأتي بعض الأسباب المحتملة لحدوث الاجترار العقلي:
كما ذكرنا يمكن أن تسبب العديد من حالات الصحة العقلية حدوث الاجترار لكن قد يؤدي حدوث الاجترار إلى تكثيف أعراض بعض الحالات الموجودة مسبقًا، وتشمل ما يأتي:
ومن هذه النصائح ما يأتي:
غالبًا يحدث الاجترار العقلي الاكتئابي عند النساء كرد فعل للحزن أما الرجال يركزون في كثير من الأحيان على عواطفهم عند الشعور بالغضب وليس الحزن.
